Глава 19. Перед походом
Делегация гномов остановилась у комнаты студентов. Причиной остановки стала Чандра. Почему-то девушка стала возражать против экскурсии с гостями по Горе, хотя изначально горячо поддерживала эту идею.
− Ну, Чандра, ну хватит уже, − уговаривал Литий. − Что плохого в том, что мы покажем гостям Гору? Ты что? против того, что о нас узнает кто-то ещё? Не надоело взаперти сидеть? Совсем как бирюки стали. Ну-ка, на кланы разделились…
− Прав ты, конечно… − отвечала Чандра? теребя длинную косу, спускающуюся до самого пояса. Походный наряд из лёгкой бежевой туники с кожаными брюками подчёркивал природную грациозность гномки.
Лот шумно вздохнул, глядя на это пышное великолепие. Литий покосился на него и скрывая усмешку сделал вид, что оглаживает бороду.
− Просто… Поймите, я совсем не против того, чтобы показать гостям Гору. Уж вы-то знаете, как я хочу снова ставить хорошие спектакли и снова овладеть утраченными умениями. Только… Сейчас я поняла, что это может быть опасно, можно встретить Подземный Ужас.
− Кирки и кифары! − возмутился Лот. − Чего это мы должны его встретить?
− Лот, выбирай выражения,− одёрнула его Кассия.
Её густые каштановые волосы были собраны в небольшую корону. Жёлтую тунику стягивал широкий серый пояс с вышивкой.
− Мне тоже не очень нравится эта идея. Я считаю, что Чандра права. Лучший способ избежать опасности − не лезть на рожон.
− Так, − Литий хлопнул себя по бёдрам, − начинается бабий вой. Не хотите − не надо, без вас обойдёмся.
− Обожди, брат, − нахмурился Лот, − тут что-то не то. Надо разобраться…
Дверь, ведущая в комнату студентов, распахнулась.
− Давайте это делать вместе, − предложила Софочка, появляясь на пороге. − Заходите!
Гномы замолкли, потупив глаза и подталкивая друг друга вошли в комнату.
− Э-э… Это… Мы вот… − промямлил Литий.
Дальнейшее повергло их в ступор, потому что Софочка порывисто обняла Чандру и чмокнула её в щёку.
Чандра удивлённо на неё посмотрела и неожиданно крепко обняла в ответ.
Кассия довольно улыбнулась. Литий смущённо крякнул. Лот ухмыльнулся и посмотрел на стоящих чуть поодаль Рину, Виталия и Павла.
− Работает! − Виталий восхищённо хлопнул Павла по плечу. − Пашка, этот шайтан-девайс таки работает!
− Тише ты, железная лапа, − ухмыльнулся Паша. − Я и не сомневался.
− Мы боялись, − серьёзно сказала Рина. − Боялись и надеялись. Но всё хорошо, что хорошо кончается.
Софочка согласно кивнула. После того, как сообщение профессоров было принято, на  Пашу насели. Бедный парень отмахивался как мог. Ну, не помнил он своего, видимо, случайного изобретения.
− Значит, нужно изобрести заново, − вынес вердикт Виталий, поняв, что из друга ничего не выжмешь. Что поделаешь, видимо, действительно забыл.
− Давайте думать.
И началось. Паша и Виталий отстаивали каждый свою теорию, подтверждая её математическими выкладками, записывая их тут же на стене с помощью губной помады девушек, принесённой в жертву науке. В конце-концов после долгих споров они пришли к общему знаменателю. Было решено сконструировать нечто среднее между ионизатором воздуха и катушками Тесла.
Очистив стену с помощью бытового заклинания, подслушанного у домовых, друзья принялись за работу. Парни сотворяли катушки, а на долю девушек выпало придумать форму для ионизатора.
− А чего тут думать, − пожала плечами Рина, − обычная для ионизатора форма − зонтик.
Софочка собралась было кивнуть, но тут ей в голову пришла хулиганская мысль. Она захихикала и предложила:
− А что, если вместо зонтика сделать метлу, знаешь, растрёпанную такую…
− А для устойчивости волшебный посох с головой птицы, − подхватила Рина и фыркнула, − ой, не могу…
Воспользовавшись формулой, надиктованной Горыниным, Софочка призвала два небольших кристалла какого-то металла. Потёрла ракушку  и стала превращать один из кристаллов в метлу. Рядом пыхтела Рина, придавая посоху законченную форму.
Наконец всё было готово и  закреплено на небольшой плате, нашедшейся в необъятных карманах куртки Виталия.
− Ну всё, пробуем? − спросил он.
− Включай уже, − сказал Паша.
Виталий кивнул и включил питание. Между катушками и метлой весело запорхали голубенькие искры.
− Чего-то не хватает… − задумчиво сказала Рина, рассматривая установку.
− Таки точно, − подскочила Софочка, − помнишь, здесь раньше зеркало было?
Парни переглянулись. Эффект был ожидаемым, но ошеломляющим.
− Эм... Верно… Так что получается, это всё уже было? Мальчики, что вы молчите? Мальчики?
− Да, зеркало...− прокашлявшись, сказал Павел. − Сейчас сделаю…
Он щёлкнул пальцами, на ладони появилось маленькое зеркальце. Виталий быстро установил на плате необходимые крепления и зеркало заняло почётное место в этой композиции. На девушек он старался не смотреть.
− Не хотели нас волновать, да? − тихо спросила Софочка, крепко-крепко сжав кулаки. − Знали, что мы сюда попадём и молчали?
− Знаете, это уже слишком, − поддержала её Рина. − Если бы не то что нас ждёт впереди, я бы для вас любимой сковородки не пожалела. Изобретатели.
− Мы не знали, − мрачно признался Виталий, тряхнув шевелюрой. − В смысле, не знали, что сюда попадём.
− Помните блокноты? − спросил Паша. − Тогда, на совете проректор угадал, я действительно кое-что видел.
− И что же? − хмыкнула Рина.
−Нас. Мы шли рядом с Горыниным, и он смеялся.
Несколько секунд стояла тишина, девушки переваривали услышанное.
− Ты про это думала, когда сказала о том, что нас ждёт впереди? − спросила подругу Софочка и тут же вспомнила.
− Рина, я ошибаюсь, или сначала был поход?

Это приключилось всего несколько часов назад. С ума сойти, как быстро бежит время.
И вот уже Рина кивает Кассии, заинтересованно рассматривающей её золотую цепочку.
− Раньше была просто кожаная ленточка, я вспомнила.
Гномка охнула, вытянула из-за ворота туники изумрудный кулон на простой кожаной ленте.
− Это моё любимое украшение, − сказала она.
Лот взглянул на гостей внимательнее:
− Молоточки-колокольчики! Брат, посмотри!
− Вижу, − прищурился Литий. − Это что ж такое? Вы же здесь уже были. Я ж вас помню. Вспомнил… Только что… Это что ж делается, а?
− Что-то нехорошее, − серьёзно ответил Павел. − К нам тоже память вернулась совсем недавно. Поэтому и собрали эту установку, − он мотнул головой в сторону стола, на котором что-то возвышалось.
− Только она на небольших расстояниях работает. − Вы же тоже почувствовали?
− Память? − прищурился Литий. − Нет, паря, не только она. Я в себе сейчас такую силу чувствую, что могу любую механическую штуку не хуже кузнеца склепать, да и ювелиров кой-чему научу.
Лот закивал.
− У меня тоже самое. Девочки?
Кассия прикусила губу и кивнула.
Чандра задумчиво обводила взглядом потолок, стены. Заметив, что на неё смотрят, улыбнулась.
− Простите, задумалась. Я тут такой чудесный барельеф придумала, кажется, он неплохо впишется в обстановку этой комнаты.
Софочка рассмеялась.
− Таки я подозревала, что в бане некоторые работы слишком знакомые.
− Да, нас там целая команда художников-камнерезов работала, − кивнула гномка.
− А что за установку вы сделали? − поинтересовался Лот. − Полезная штука.
− Выглядит как две небольшие катушки Тесла, с зеркальным отражателем и ионизатором, − пояснил Виталий. − Да вы сами посмотрите.
Он жестом указал на стол, гномы приблизились. На небольшой плате стояли два цилиндра, плотно обмотанные медной проволокой, миниатюрная метла и посох, между ними периодически проскакивали голубые искры. А за ними было плотно закреплено Пашино зеркальце, бывшее сейчас чуть больше ладони взрослого человека.
− В качестве источника питания мы использовали кристаллическую друзу, но что это за минерал, нам неизвестно, − дополнил Паша.
− Огневик, обычный, − пояснил Лот. − Мы их в качестве светильников используем.
Он внимательно присмотрелся к установке.
− Ох, ты ж… − дёрнул он себя за бороду.
− Не выражайся, − прошипела Кассия и ткнула его локтем в бок.
− И не думал даже, − насупился гном. − Вы что, правда не чуете, чья это работа? − он указал на зеркало.
− А я всё гадал, куда это дружок мой делся? − усмехнулся Литий.
− Какой дружок? − удивилась Рина.
− Да жил среди нас раньше ювелир, всему подгорному народу известный, мастер Тильд. Мы с ним немало поработали, прежде чем он… Ну, это мы думали, что в шахте сгинул, а он вон что успел сделать. Сколько ж он ждёт, бедолага?
− Где ждёт? − спросила Чандра.
− Да вот, по всему выходит, что на другом этаже пространства.
− Ка-ак? − вмешалась Софочка.
− Зеркала эти, − гном мотнул головой, − не сегодняшнее изобретение. Прежде-то их маги для своих штучек использовали. Ну а мы идею взяли да и доработали маленько. Свойства у них такие: отсекать зло во всех его проявлениях,оберегая хозяина или хозяев. Могут становиться хоть коконом, хоть дверью. В последнем случае оно не пропустит зло за тем, кто через эту дверь прошёл Ну, и как средства связи работают между собой, если настроить, конечно.
Софочка и Рина переглянулись.
− Значит, − медленно сказала Рина, − поправьте меня, если ошибусь. Ваш друг прошёл через дверь на другой этаж пространства, закрыл её за собой. А перед дверью сторожа его лежит огненный дракон. Уж не знаю, кто вам подкинул такой подарочек. И магия этого ящера, усиленная дрянью спинеров, влияет на весь подгорный народ, так?
Литий развёл руками и кивнул.
− А это может сработать в другую сторону?
− Что ты имеешь в виду? − удивилась Кассия
− Ты хочешь сказать, что если дракона выкинуть на другой этаж, не обязательно на тот где скрывается Тильд, их же много, запечатать дверь, то проклятие с Горы исчезнет? − спросила Софочка.
Рина кивнула.
Литий подумал, подёргал бороду.
− В принципе, если бы у нас было ещё одно такое зеркало. А лучше несколько, можно было бы попробовать. Только не с дверью.
− А как? − с любопытством спросил Виталий.
− Дракон этот, он как ни крути, хоть и материален, а всё ж явление отражённого мира. − Как эти… спиннеры, − вспомнил он слово. − А значит, зеркало его должно втянуть при прикосновении. Только тут два «но»…
− Первое, он огромный, − догадалась Кассия.
− А второе, он не дурак и сам в зеркало не полезет, − задумалась Рина.
Паша взъерошил волосы на затылке, посмотрел на Виталия, на Лота…
− Так зеркало расти может, и не одно оно уже.
− Ай да Тильд! − хлопнул Литий себя ручищами по бёдрам. − Доработал, значит. Рассказывай.
Паша поведал гномам, как зеркало уже не раз выручало их, о помощи дракона Лаоженя и Сирина.
− Чешуйка, говоришь? Хм… − задумался Литий.
− Не проблема вообще, − откликнулся брат.
Литий посмотрел на него.
− Дракон-то линял и не раз, − пояснил Лот.
− Найдём чешуйку, мало гномы их в работе использовали? Паша позовёт зеркало и всё, считай, дело сделано.
− Прыткий какой,− осадил его Литий, − кабы так. В мозгах -то у народа тоже порядок навести надо.
− Это мы берём на себя, − сказала Чандра, приобняв Кассию. − Увеличим установку раз в десять. Соберём её на сцене, пригласим на спектакль все кланы и запустим. Только бы этот… Сибелиус не вмешался.
− Как я понял из слов проректора, канал ему перекрыли надёжно, − успокоил Виталий.
− Тогда хорошо, − улыбнулась Кассия. − Расскажите, что с вами случилось, когда вы исчезли, − попросила она, − интересно же.