Глава 20. Что было
− Интересно, − согласился Виталий. − Давайте посмотрим.
Он поставил на стол рядом с установкой ноутбук, открыл крышку и попросил:
− PALANTIR, покажи, пожалуйста, что с нами было до того, как… В прошлый раз.
Монитор засветился. Потом потемнел, на нём появились серые тени, складываясь в изображение. И стекло экрана словно растворилось, присутствующие ощутили себя, словно внутри реалистичного фильма.
Вот их комната, они наряжаются перед походом в гору. Быстро переодевшимся парням Литий даёт какие-то инструкции. Лот отпускает шуточки по поводу копающихся дам. Что-то резко отвечает Чандра. Рина и Кассия обмениваются украшениями. Наконец, всё готово и они идут в гору.
− А звук где?− шёпотом спросила Софочка, разорвав напряжённую тишину.
На неё недовольно посмотрели.
− Сейчас будет, − Виталий поправил настройки.
На экране уже была подземная галерея. Звук шагов был отчего-то звонким, словно под каменной толщей была пустота.
Литий шёл впереди, освещая путь большим пузатым фонарём.
− Э, стой, братишка,− попросил Лот.
Он стоял у небольшой ниши, рассматривая что-то большое.
− Что у тебя там?
− Сойдёт за чешуйку, − спросил Лот, кивая на нишу.
Изображение придвинулось. Теперь было ясно видно, что в нишу была вделана пластина драконьей кожи размером с пятилетнего ребёнка, блестящая в свете фонаря.
Литий крякнул.
− Ничего себе чешуйка… Ты её как поднимать собрался? А нам её в зеркало бросить надо.
− Ну прости. Другой нет, а мы уже почти до места дошли.
− До какого места? − полюбопытствовала Рина
Софочка обхватила себя руками за плечи, всё же на такой глубине было не жарко.
Моментально среагировавший Виталий накинул свою куртку ей на плечи. Девушка благодарно посмотрела на него.
− Чуть впереди мост, − пояснила Чандра, бросив укоризненный взгляд на Лота.
− Раньше, под ним протекала река, а сейчас живёт Подземный Ужас.
−Это, вы так дракона прозвали?− догадалась Софочка. − Пора его оттуда выкурить.
− А ну-ка,− Паша подошёл к пластине, постучал. − Да она лёгкая, поднимем.
−Рина, возьми, − он протянул девушке куртку и она моментально закуталась в неё, отогреваясь.
− Виталий, помоги.
Вместе с гномами друзья стали кирками выворачивать пластину из стены. Наконец, она рухнула, подняв кучу пыли. Прочихавшись, Лот попробовал её поднять.
− Эге, да она и вправду ничего не весит, − довольно сказал он, подкидывая чешуйку дракона вверх. − Неудобно только, великовата.
− Потерпишь, − сурово сказал брат. − И не швыряйся, от этой чешуйки, может, вся жизнь нашего народа зависит, а ты…
− Ладно, ладно, патриот, ты наш...− проворчал Лот. − Ой, больно! Совсем сдурела?
Кассия опустила сложенную лодочкой ладонь.
− Не смешно, − отрезала она. − Идём.
− Как я пойду, когда ты мне все мозги отшибла? − надулся гном.
− Было бы что отшибать, − вполголоса заметила Чандра.
Он услышал и обиделся.
− У меня-то соображалка лучше чем у вас работает. Кто чешуйку нашёл, а?
− Потом доспорите, − вмешался Виталий. − Сейчас надо дело сделать.
Лот показал Кассии из-за спины кулак и кивнув пошёл вперёд. Очень скоро подземная галерея сменилась огромной пещерой с зияющим провалом. Через него был перекинут длинный узкий каменный мост. Пройти по нему можно только гуськом.
− Властелин колец, копи Мории, сцена битвы,− шёпотом прокомментировал Павел.
− Только без спецэффектов, − услышала его Рина.
− Что-то мне подсказывает, что они себя не заставят ждать, − задумчиво сказала Софочка.
Проверив страховку, они ступили на мост. Впереди шёл Литий, судорожно вцепившись в фонарь, в связке с ним Лот, держащий чешуйку. Перед тем, как взойти на мост, они обвязали себя прочной верёвкой гномьей работы, потребовав того же от остальных. За ними шли Виталий и Павел. Чандра, часто оглядывалась назад, проверяя всё ли в порядке с Софочкой. Кассия позаботилась о Рине. Они практически перешли через мост, когда из глубин пыхнуло жаром и показался огромный огненный хвост.
− Паша, зеркало, − рявкнул Литий. Зеркальце, подкинутое вверх, вдруг изменилось.
Оно стало размером с каньон подземной реки. Затем монитор залил яркий ослепительный свет. Когда он рассеялся стало видно, что огненный дракон подлетел к зеркалу. Поняв, что сейчас исчезнет, он в ярости несколько раз ударил хвостом. Верёвки, связывающие путешественников, лопнули, мост зашатался. Виталий успел увидеть, как Софочка швыряет в дракона свой зеркальный кокон и её примеру следует Рина.
− Давай свой! − прокричал Паша. И ещё два кокона как снаряды вонзились в дракона. Он взревел и исчез, превратившись в маленький серебристый кристалл. Кристалл подлетел к зеркалу, слегка повисел и вошёл в зеркало, только круги пошли по стеклу.
Гномы смотрели на него как зачарованные. Неизвестно, кто первым заметил исчезновение гостей. Экран закрыл непонятный вихрь, поднявшийся из подземелья и горестный гномий вопль перекрыл чей-то смех.
Софочка узнала голос Сибелиуса.