Коробейников внезапно зашёл в кабинет, выдернув Штольмана из его воспоминаний. Молча и очень аккуратно положил Штольману на стол куклу.
- Вот, Яков Платонович... Сразу не заметили. Она в углу лежала... В той комнате, где труп нашли...
Штольман взял куклу в руки. Это была девочка в гимназической форме. Шея была измазана кровью. Он перевернул куклу. Сзади была приколота ожидаемая записка. Штольман развернул её. К его удивлению преступник перешёл на прозу.
" Страшно тебе, красавчик? Будет ещё страшнее. И ведьма твоя тебе не поможет. Но ты можешь всё изменить. А пока жди"
Штольман молча протянул записку Антону. Тот прочитал и растерянно посмотрел на Якова.
- Что же это, Яков Платонович... Вы догадываетесь о чём это? И...это он Анну Викторовну ведьмой называет?..
- Анну Викторовну. Других женщин рядом со мной нет. А о чём... Есть у меня мысль, но она пока бездоказательна. Проверить надо. Для этого и письма в Петербург отправлены. Кстати, Евграшин телеграмму прислал о приезде?
- Да, утром принесли! Забыл Вам отдать...
Антон вытащил из кармана телеграфный бланк и протянул Штольману. Прочитав телеграмму, Яков снова задумался. Потом вдруг спросил есть ли у Коробейникова в настоящий момент " дама сердца". Антон вытаращил глаза. Никогда Штольман даже вскользь не интересовался личной жизнью окружающих. И о своей не распространялся. Хотя в этом случае и распространяться не нужно было. Сам Штольман возможно и считал, что хорошо скрывает от всего мира свои сердечные порывы. Но практически весь город знал, что между сыщиком Штольманом и барышней Мироновой большая любовь. Потому Антон Андреевич сильно удивился вопросу.
- Нет, Яков Платонович... Нет у меня никакой симпатии. Да и некогда...
Штольман всё так же задумчиво проговорил "Вот и хорошо", и опять замолчал. Коробейников уже с интересом ждал когда бывший начальник как-то объяснить свой вопрос. Наконец Штольман поднял голову.
- Надо бы, Антон Андреевич, поухаживать за одной барышней. Ну там цветы, конфеты... Что барышням дарят в таких случаях? Средства на это выделим.
Антон слушал, боясь пропустить хоть слово.
- Барышня вполне приятная... Вроде бы. Но что-то мне не даёт покоя. Надо постараться как нибудь сблизиться с ней, войти в доверие. Возможно удастся узнать что нибудь о её прошлой жизни. Боюсь что со мной она не будет откровенна. А у Вас есть шанс. Как Вы? Готовы к такому заданию?
Антон шумно выдохнул.
- Даже не знаю... Неожиданно. Подумать можно?
- Конечно. Но не долго. Нет у нас сейчас кроме Вас другой кандидатуры.
- Раз такое дело, то я согласен. Но справлюсь ли? Мне, знаете ли, Яков Платонович, не слишком везёт в этом деле...
- Так ведь я Вас не жениться уговариваю. Это такое же задание, как наблюдение или слежка. Только возможно опаснее...
Дверь распахнулась и в комнату вошёл полицмейстер.
- Добрый день, господа. Чем занимаетесь? Есть какие-то подвижки по делу? Каждый день новый труп, а мы никак не выясним кто это у нас страх наводит!
- Работаем, Николай Васильевич - коротко ответил Штольман. И тут Трегубов увидел куклу.
- Это что? Опять?...
Николай Васильевич тяжело опустился на стул. Штольман вздохнул и протянул ему записку.
*****
Анна закончила заполнять формуляры и устало потерла пальцами глаза. Александр Францевич попросил помочь с бумагами и она согласилась. Работы оказалось больше, чём ей поначалу виделось. Но даже наводя порядок в записях, она продолжала думать о Якове и о том деле, которое так бесцеремонно вмешалось в их жизнь. Кроме этого ей не давали покоя мысли о её то ли вернувшимся, то ли меняющимся даре. Она пробовала вызвать духов убитых за последние дни людей. Безрезультатно. Похоже снова, как и давным давно, они приходили сами когда им вздумается. Это тревожило. Контроль над её способностями был утрачен. И она не представляла надолго ли это. Дядюшка когда-то сказал, что опытный медиум всегда контролирует свой дар. Значит нужно было заново научиться этому. Она должна была помочь Якову.
Недаром же её способности проявлялись только тогда, когда он присутствовал в её жизни. Господи... Как она жила без него... Как она выжила... И снова какая-то тёмная сила пытается забрать его. Анна невольно сжала кулачок. Нет! Не будет этого! Она должна, должна взять под контроль свой дар и помочь Якову в поисках преступника!
Дверь скрипнула и на пороге возник тот, кто занимал её мысли.
- Яша!
Анна подхватилась из за стола и бросилась к нему навстречу. Он поймал её в объятия и легко, еле прикасаясь поцеловал.
- Ты заканчивай работу. Поздно уже. Я провожу тебя.
Анна прижалась головой к его плечу и обняла за талию. Ей никуда не хотелось идти. Так бы и стояла, прижавшись к нему и слушая глухой стук сердца в его груди.
- Обещай мне... Обещай, что больше никуда не исчезнешь не предупредив меня...
Руки его чуть сжались у неё за спиной и в следующее мгновение она оказалась прижата к стене около двери. Горячие и очень настойчивые губы целовали ее губы, глаза, щёки. Потом спустились на шею. Ноги ослабели и она крепче вцепилась в его плечи. Он что-то шептал быстро и горячо, но она не понимала слов. Остались только ощущения и звуки. Она сама что-то шептала в ответ, но тоже не понимала что за слова срываются с губ. Белый халат оказался на полу и ворот платья каким-то то образом был расстегнут. В голове шумело и воздуха не хватало. И внезапно всё прекратилось. Когда она смогла снова осознать реальность, то увидела, что Яков стоит спиной к ней опершись руками на стол и пытаясь унять тяжёлое дыхание. Первым её движением было подойти к нему. Но он, не поворачивая головы остановил её.
- Не подходи, Аня. Иначе я не справлюсь...
Анна улыбнулась, но сдержала свой порыв.
- А я может быть и не хочу, чтобы ты справлялся...
Штольман вздохнул и обернулся.
- Мне бы не хотелось, чтобы это произошло вот так...Ты заслуживаешь большего.
Анна тоже вздохнула и стала застёгивать пуговички на вороте платья.
Затем подняла с пола халат и повесила его на спинку стула.
- Тогда пойдем домой. Мама наверное уже беспокоится.
*
Они неторопливо шли по улице под руку. День понемногу увеличивался и темнеть ещё не начинало. Было непривычно тепло. Анне казалось даже что жарко. Но она не могла понять, то ли действительно апрель в этом году был таким тёплым, то ли это от того, что рядом Штольман. Всё таки хорошо, что мама сменила гнев на милость и теперь не нужно выдумывать причины, по которым её провожает сыщик.
Из переулка им навстречу вышла девушка в чёрном. Анна узнала Полину. Та на мгновение замедлила шаг, а потом подошла к ним и поздоровалась. И снова Анне показалось, что приятная улыбка на лице барышни выглядит чужеродной. Она словно маска, которую хозяйка надевает в нужный момент. Полина напомнила Анне, что через день в магазине будет новое поступление товара, сказала пару слов о приятной погоде и пошла дальше. Анна задумчиво посмотрела ей вслед.
- Яша... Ты бы спросил полковника Варфоломеева о ней...
Штольман быстро взглянул на неё.
- Уже спросил. Жду ответа. Завтра должен вернуться из Петербурга Евграшин с письмами.
- Ты тоже чувствуешь, что она... Не знаю как точнее сказать. Не настоящая какая-то...
Штольман усмехнулся. Его интуиция просто кричала о том, что с Полиной что-то не так. Но он не хотел раньше времени тревожить Анну и сам не хотел ошибиться.
- Всё и всегда нужно проверять. Я как-то подозревал во лжи одну даму свидетельницу. Потом оказалось, что нервничала она и отвечала невпопад оттого, что у неё лопнула тесьма на корсете.
Анна изумлённо уставилась на него, а потом рассмеялась.
- Правда? Бедная дама!
Они подошли к дому и увидели, что с крыльца сходит Коробейников. Увидев их, он поспешил навстречу.
- Анна Викторовна! Яков Платонович! Как хорошо, что вы пришли!
- Что случилось, Антон Андреевич? - Анна не на шутку встревожилась. Штольман успокаивающе сжал её руку.
- Антон Андреевич, говорите яснее.
Из распахнутой двери на террасу вышел Петр Иванович.
- Аннет! Ну слава Богу ты пришла!
- Дядя, да в чем дело? Расскажите уже кто нибудь!
- Видишь ли... Матушка твоя в ожидании тебя вышла на крыльцо...
- Дядя! Что с мамой?!
- Ничего страшного. Она напилась пустырника и сейчас лежит...
Штольман повернулся к Коробейникову.
- Антон Андреевич, доложите!
- Крыса, Яков Платонович.
- Что крыса?
- Под дверью лежала дохлая крыса. С бантом на шее и запиской.
Антон вытащил из кармана небольшой листок уже знакомой бумаги. Штольман развернул его.
"Прелестнейшей ведьме Затонска"
Отредактировано IrisBella (26.07.2023 19:06)
