Зацепин заговорил неторопливо:
- Пока следствие идет, из города не уезжайте. Дело серьёзное – убийство, еще и кража. Обвинять вас вряд ли будут, какое-никакое, но алиби. Да и зачем вам карта, когда обоз должен был вот-вот прийти.
Почти вздохнул:
- А вот Тимоха ваш мог. Деньги ему нужны, наверняка рассчитывал самородки из кладовой взять, но хозяин его спугнул.
И на Штольмана взглянул. Чего ожидал – возмущения, презрения, ненависти? Ничего ты не сделаешь, бывший следак. Попробуешь заслонить – сам по сговору пойдешь. Нет выхода.
Такой же непроницаемый взгляд в ответ. Штольман серьезно смотрит. Ждет? Чего?
Но и Зацепин не отступит. Исправнику весь уезд держать. Решать ему, всегда и за всех. Сына своего полностью обелить – причина не лучше и не хуже других. Не первый раз, и не последний, наверняка. А в глубине темных глаз усталость. Давняя, неизбывная, уже безнадежная горечь. И сам он тоже ничего не изменит. Не нами заведено, не на нас окончится. Штольман кланяться не хотел – и где он сейчас? А справедливость его где, на кого оставил?
Штольман к нему повернулся, спокойно своё продолжил:
- Известно мне, у кого карта.
И на Гришку показывает:
- Он наследник, он и взял. Отчего решили, что карта пропала? Оттого, что Гришка сказал, что её в кладовой не было? Наверняка Петрович её поближе к себе держал. У него в комнате для этого шкаф запертый стоит. А Гришка с утра всех к делу пристроил, а сам пошел и перепрятал.
Гришка думает: признаваться, или нет?
Зацепин Штольмана взглядом чуть не насквозь сверлит:
- Так что же, выходит, Тимоха карты не брал?
Гришка удивился:
- Какой Тимоха? У меня карта. Я побоялся, что вернутся тати и отнимут, вот и спрятал. Сейчас принесу.
Приходит, бумаги потрёпанные приносит. Афанасий сразу:
- Она!
А Гришка дальше:
- Только батю я не убивал. Да и не из-за чего мне было.
Исправник тут же:
- Оснований для обвинений нет. Бумаги я реквизирую, как свидетельство в деле.
Гришка говорит:
- Да забирайте. Мне оно к чему? Без бати мне всё равно никто доли не дал бы.
Гришка с исправником, пока карту передавали и рассматривали, уже и разговориться о чем-то успели. Тимоха из угла выглянул, надежда в глазах появилась.
Анна руку мальчишки сжала, показывает глазами: всё нормально будет.
Исправник бумаги в папку убрал, явно довольный. К Тимохе вновь хотел шагнуть, помедлил, задумался. Штольман как стоял у него на дороге, так и стоит. Зацепин к нему повернулся:
- Что еще?
Вновь тот же пристальный взгляд в ответ:
- Вы ещё Митяя подробнее расспросите. Почему это вчера никто его не видел? И Афанасий заходил - его не было, и Федора посторожить просила, а шла назад - не видела. А как Гришка пришел – тот уже спит. И еще мне одно интересно – когда это Митяй поутру калитку открытую запирал? Выбежали из избы все вместе, тут его Гришка сразу в контору послал, как калитку он закрывал – никто не видел, никто к калитке и не подходил. Не потому ли всем сказал, что раньше открыта была, что сразу в горячке не подумал, как бы чужие люди смогли во двор попасть. А потом выйти ночью побоялся – вдруг заметил бы кто-то. И кто б из чужих в дальнем закутке топор найти смог?
Тут Зацепин зубы сжал. Стоят оба – глаза в глаза. Выдохнул исправник, повернулся, к Митяю шагнул. А Митяй и не отпирается, сразу говорить стал. Как полегчало вдруг ему.
- Я и не собирался ничего. Во дворе стоял, выскочил батя, давай ругаться, что я не сам всё делал, а другого нанял дрова рубать. Я сказал: «Ты бы вовсе нас запер». А он полено схватил, хотел меня бить. Тут понял я, что Федора сейчас придёт, её увидит, еще и про неё узнает. И так тошно мне стало. Не будет нам воли, так и придется весь век на привязи ходить. Топор и взял. Отчего-то Гришку с его петухом вспомнил – и повернул обухом, как бычков убивают.
Сам и руки протянул – вяжите. Его и повязали.
Зацепин бросил на ходу:
- Со следствием всё ясно, езжайте теперь куда хотите.
Разве что не добавил: что б и духу вашего здесь не было.
Мимо прошел, даже не взглянув, как будто и ни при чем они.
И уже выходя из избы, остановился на миг. Обернулся, головой качнул. Промолчал.
[indent]
Отредактировано Еленаsh (15.02.2025 11:21)
