Глава десятая
«Пожалуй, это было слишком громкое заявление о том, что я хотел бы здесь поселиться», — подумал Крокодил, скрючившись у хилого коммуникатора под порывом ледяного ветра. Шмели в куртке круговыми движениями создавали ток тёплого воздуха, но землянину уже хотелось настоящего тепла. Что может быть приятнее, чем оказаться под крышей своего плетёного дома и с чувством выполненного долга потягивать сок светодерева? Разве что сидеть на диване у Валерки, и у Валерки в руках гитара, и они в две глотки ревут нечто рокообразное. А потом мама Валерки приглашает их к ужину.
Крокодил проглотил слюну и поднёс к губам флягу Омона-Ра, наполненную холодной ключевой водой. От амонтильядо осталось только воспоминание.
У Валерки не только мама была, но и папа — такой правильный, такой надёжный, как система ПВО. Он и работал в каком-то глубоком «почтовом ящике» то ли по космосу, то ли по радиолокации. Потом ушёл в телекоммуникацонный бизнес, и первый мобильный телефон Крокодил увидел именно в их доме. А какая у них была библиотека…
«Да, вот такой я инфантильный. Всё жду, что чья-то мама меня накормит, а чей-то папа научит уму-разуму».
Где-то за деревьями Тимор-Алк возился с повреждённым крылом своего птерокара. Звуки свидетельствовали о том, что машина будет летать, и неважно, хочется ей того или нет — воля сына своей матери и внука своей бабушки однозначно победит.
«Всё-таки руки у парня выросли из правильного места, — подумал Крокодил, прислушиваясь то к шуму ветра, то к шуму ремонта. — Гены пальцем не задавишь. Интересно, эта воскресшая Альба обрадуется тому, что у неё такой толковый взрослый сын? Или будет от него нос воротить? Как бы я хотел увидеть взрослого Андрюшку… Но это невозможно. Невозможно».
В руках у Крокодила был список землян, уместившийся на маленьком кусочке интерактивной «бересты», и он уже несколько минут медитировал над ним с весьма депрессивным настроением.
На запрос о религиозной идентификации откликнулось всего шесть человек, в том числе Лиза и Галина с Борькой. У семейства из Ужгорода оказалась нерусская фамилия Асталош. Оба они, мать и сын, написали о себе «христиане» (в раянской формулировке «идущие за Творцом Земли»), так же, как и Лиза. Только один из шести назвал себя православным («правильно славлю Творца-Создателя как Единотройственного»), и это оказалась Ева Новикова, та самая худенькая блондинка в маленьком чёрном платье, прибывшая из Сочи вместе со свиноподобным толстяком. Ну, конечно, её Ева звали, а не Наташа. В Крокодиловом ассоциативном ряду Наташи и Евы занимали одну позицию, потому так и запомнилось.
— Ну, что? — спросил подошедший Тимор-Алк, заинтересованно заглядывая в «бумагу». — Есть контакт?
— Даже не знаю... Всего один человек, да и то... Ева.
— Велик Творец, послал удачу! — воскликнул метис с искренней радостью, присаживаясь радом, но вовсе не скрючиваясь, а удобно устраиваясь на коленях. Спина ровная, и не видно, чтобы ему было как-то особенно зябко. Вероятно, его комбинезон хорошо держал тепло, а кожа рук и щёк уже была совсем не так болезненно чувствительна, как раньше.
— Ты думаешь, это удача?
— Само собой! В крошечной горстке твоих земляков нашёлся нужный человек — да это же просто счастье! Давай, звони ей, договаривайся!
— Э-э… А может, ты позвонишь? Ты всё-таки представитель власти. Она же зависимая, её государство должно отрядить на это дело. Прикажешь ей совершить надо мной обряд крещения.
«Погружение в воду для очищения и получения духа Творца» — так это прозвучало из уст Крокодила.
Тимор-Алк похлопал зелёными ресницами.
— Андрей, да какой же я представитель власти? Моя официальная должность — младший энергетик.
— Всё-таки лучше, чем ничего, как у меня. Ты можешь послать заявку в её общину.
— И ты можешь. В части взаимодействия с общиной, при которой живет эта женщина, у тебя ровно столько же прав, сколько и у меня. Но, как я понимаю, главное здесь — дух, то есть твоя свободная воля и её свободная воля. Так что тебе сначала нужно с ней договориться. Договориться, а не «приказывать»!
— Ну… Не знаю. Как-то неудобно мне её просить.
— Почему?
Крокодил вздохнул.
— Кто знает, может, она только формально считает себя верующей? Может, её бабушка окрестила — а на самом деле она вовсе даже и не верит в Творца Земли?
— Так вот и узнай. Пригласи её посмотреть на дом-башню. И сразу поймёшь, сможет ли она передать тебе дух Творца.
— А если не сможет? Или не захочет?
— Корни и кроны! Андрей, ну что за детство! Она же своей рукой написала о вере в Творца! Ты же не в постель её зовёшь!
«Доступно объяснил на понятном мне языке», — подумал Крокодил и обозлился так, что не сразу смог совладать с собой.
— Вот именно, Тим. Если бы в постель — я бы знал, что делать. Ты не понимаешь… Мой друг предлагал мне креститься не где-нибудь, а в храме Христа Спасителя. В главном храме моей страны! Два раза договаривался ради меня! А кто такая эта Ева? Думаешь, она хотя бы в курсе, что надо делать?
— В доме-башне нарисовано, что человек входит в воду, а рядом стоит другой и его благословляет. Вот и всё.
— Так надо же знать, какими словами благо-словлять! Словами! А она, может, и не имеет права меня крестить. Она же женщина. Недостойный человек, от которого пострадало всё человечество. Нет, не услышит меня Творец Земли.
— Как же у вас всё сложно с этим делом… — вздохнул Тимор-Алк. Он потёр лоб и посмотрел в сторону часовни, скрытой за деревьями. И тут же просиял от пришедшей мысли.
— Подожди, Андрей. Ты же мне сам говорил, что Творец Земли спас не только первого разделённого человека, но и его жену. Мало того, ты сказал, что для спасения людей Творец Земли родился («вышел из лона женщины») — значит, и женщина тоже достойный человек. Он же некоторое время был одним целым с той женщиной, что Его родила. В этом есть логика: смотри, сначала Творец вынул женщину из первого человека, но получилось, ты говорил, не очень. И чтобы поправить дело, Он уже вынул из женщины мужчину. Себя. Так что давай, звони Еве. Может, она согласится и меня заодно благословить именем Творца Земли? Я тоже хочу стать человеком первого порядка.
Это последнее предложение вернуло Крокодила в себя и подняло его дух.
«Вот это хватка у парня! Как только открывается какая-то возможность, он никогда её не упускает. С таким характером родись он хоть без рук, без ног — всё равно бы выбился в люди, нашёл бы себе применение. Вот бы и мой Андрюшка так же…»
— Коммуникатор! — крикнул землянин. — Соедини меня с Евой Новиковой.
В экранчике Ева оказалась брюнеткой с достаточно короткой стрижкой. Наверное, когда волосы её отросли, она то ли не нашла подходящей косметики, то ли захотела влиться в мейнстрим естественных цветов.
Крокодил представился и, несколько спотыкаясь, сообщил землячке, по какому делу её побеспокоил.
Даже на маленьком экране было видно, насколько эта просьба озадачила женщину.
— Андрей, а как же я смогу? Я же не священник…
— Ева, но тут нет ни одного священника. Можно сказать, всё Откровение Творца людям и начало нашего спасения находится в тебе. Вот и окрести меня.
— Э-э… Честно говоря, я очень редко бывала в храме… Ты вообще знаешь, как это делается?
— Э-э… По идее, я должен окунуться в воду, а ты произнести молитву, что я теперь тоже православный. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Так?
— Ну… Ещё нужно какое-то полотенце… крестик… Не знаю. Я только один раз была на крестинах, но там же всё делал священник… Подожди, Андрей, я сейчас спрошу у Костика. Он у меня очень умный, и что-нибудь обязательно придумает.
Бывшая блондинка отошла от коммуникатора, и цветок покрылся энергосберегающими фасетками.
— По крайней мере, она верит в Творца Земли, — обнадёживающе улыбнулся Тимор-Алк, сидевший позади коммуникатора.
Через некоторое время экранчик осветился изнутри, и в его глубине появился толстяк. Теперь его физиономия уже не была такой лоснящейся. По видимости, раянская кухня (о которой бывший житель Сочи заговорил в первые секунды своего пребывания на новой планете, это Крокодил хорошо помнил) благотворно сказалась на обмене его веществ.
После приветствий Константин выразил удивление по поводу проявления у собеседника земного консерватизма, но уверенно заявил, что Еве достаточно трижды погрузить Андрея Строганова в воду и произнести «крещается раб Божий Андрей во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», как дело будет сделано.
— Да, и после произнесения троичных имён также нужно говорить «аминь», — компетентно добавил Константин. — То есть трижды. И ты будешь считаться православным, если тебе это так важно.
— Это точно? — переспросил Крокодил.
— Истина в последней инстанции! — рассмеялся бывший толстяк, а теперь просто упитанный мужчина.
— Слушай, земляк, а может, лучше ты меня окрестишь?
— Вообще-то я не употребляю галлюциногенов, — снова хохотнул худеющий (впрочем, вполне дружелюбно). — Так что, извини, брат, в этом помочь не могу. Но если Ева не против, то я, конечно, разрешаю. Приезжай к нам на хутор, мы живём прямо у озера. И имение, и вода! Ты-то сам хорошо здесь устроился?
— Хорошо. Получил полное гражданство.
— Если хорошо, то чего же это тебя вдруг на религию пробило? Подожди, ты один, что ли? Без женщины? А-а, ну понятно… Страдалец! Что же ты так плохо подготовился к эмиграции?
Только присутствие Тимор-Алка позволило Крокодилу сдержаться, не ответить грубостью. Это семейство приматов обыкновенных ему не понравилось с самого начала, с первых их шагов по траве Раа. Тупые обыватели — и вот к таким-то людям приходится обращаться с сокровенным!..
«Других пысатэлэй у мэня для вас нэт».
То-то и оно, что нет. Для такого, как он, — нет и не будет.
Кажется, что-то такое было у Вальтера Скотта: «Я лучше чёрту исповедаюсь, чем храмовнику».
— Да уж так получилось, — ответил Крокодил, а про себя подумал: «Я бы увёл твою бабу с посвиста, жвачное ты животное, если бы она была хоть чуть-чуть похожа на человека, а не на тебя!»
Но тут же себя одёрнул. Собрался с духом. Ведь это просто испытание, не так ли? Один из элементов Пробы. Как любит говорить Аира — «можно».
— Константин, а можно Еву ещё на пару слов?
— Ева! — упитанный обратился куда-то в сторону. — Тут тебя ещё хотят на секс по коммуникатору!
Да, всякий путь нужно пройти до конца.
На экранчике снова появилась женщина. Она глуповато улыбалась, но старалась, по крайней мере, сдерживать смех и даже махнула на невидимого теперь Костика рукой.
— Ева, я вообще-то хотел пригласить тебя на остров, где стоит храм. Часовня. Мигрант-землянин построил, в прошлые времена… И если вдруг… ну, я не знаю… заскучаешь по Земле или захочешь помянуть своих близких, то всегда можешь приехать.
— Помянуть близких? — растерянно повторила Ева, перестав улыбаться. — Надо же, а я как раз сегодня думала… Значит, здесь есть храм?
— Да. Маленький, но очень красивый дом-башня для общения с Творцом Земли. Мы с моим другом его отреставрировали. Буду рад, если ты захочешь посмотреть. Находится на Белом острове. Легко запомнить. Знаешь, на Земле я тоже не верил в Творца, и в святых местах бывал только на экскурсии. Но здесь понял, что… В общем, понял, что глубоко ошибался. Я вот когда занимался этой стройкой, вроде как бабушку свою помянул. И на душе сразу стало легче. Но имей в виду, что тут холодный ветер, нужно тепло одеваться.
Она кашлянула, поморгала.
— Так, это… Андрей… С твоим крещением-то как?
— Позвони ты мне сама, когда почувствуешь, что будешь готова. Тебе же, наверное, надо как-то подготовиться? Подумать, поговорить с Творцом…
— А, ну да. Хорошо.
— У тебя такое имя редкое, Ева. Приятно было его услышать. Имена — это же чуть ли не единственное, что у нас осталось от Земли…
— Андрей, ты… это… У нас такой хороший дом! У озера… Костя рыбу ловит.
— У меня тоже хороший дом. А во дворе печка. И соседи замечательные. Место называется Лес Тысячи Сов.
— А наша община называется «По дороге с облаками». Здорово, правда?
— Здорово! Это на каком материке? На Зелёном? Я на Зелёном живу.
— Мы живём на архипелаге Радости. Ближе к Синему, чем к Зелёному.
Полная физиономия Константина вплыла на экран.
— Земляк, две минуты уже прошло!
— Всё-всё, больше не нагружаю. Мир вашему дому.
— И тебе не хворать!
Коммуникатор сбросил лепестки и втянулся в землю.
— Бр-р-р! — Крокодил потер лицо ладонями. — От этого Костика хочется помыться. Кажется, что весь в сале от одного его голоса! Зачем вы вообще таких берёте?
— Ну, каких Бюро присылало, таких и брали, — пожал плечами раянин, глядя куда-то в небо. — И кстати, ты сам говорил, что все нужны. Мужчина в этой паре, может быть, не совсем приятный человек, но зато он сказал формулу очищения. Собственно, это нам и было нужно.
— Нет. Мы должны были договориться о крещении. И кажется, я провалил это дело. Вот честно, не хотел бы их больше видеть никогда в жизни. Обоих.
— Тем не менее, ты пригласил женщину посмотреть на дом-башню. Попросил её позвонить тебе.
— Это просто из вежливости. Ну и ещё потому, что нам не дано предугадать, как наше слово отзовётся. В том смысле, что надо сеять хорошие слова, не надеясь, что увидишь всходы.
— Это стихи Пушкина? — спросил Тимор-Алк.
— Не Пушкина, но тоже одного нашего поэта. Вот как звучит целиком: «Хотя мы не можем предугадать, какую реакцию вызовут наши слова, нам дается сочувствие так же, как дар духа от Творца».
Тимор-Алк прищурился. Что-то он там видел, в небесах, покрытых перинами туч.
— Замечательно сказано, Андрей! Где сочувствие, там и дары Творца. А главное, у нас уже есть необходимая формула. Правильные слова для крещения.
— Этого недостаточно. Нужен ещё человек, который сможет произнести их.
— Пора, — сказал Тимор-Алк, поднимаясь на ноги. — Сейчас Аира прилетит. Покажем ему нашу работу.