Хотелось бы сказать, что суть этой новеллы в победе разума над сарсапариллой, но увы. Ее мнимый мистицизм основан на победе суеверий над разумом преступника, жертв и соучастников. Лучом света в темном царстве предрассудков является Штольман, которому удается вести следствие с помощью традиционных методов, несмотря на спиритическое вмешательство. В зависимости от интенсивности вмешательства, сыщик реагирует на Анну то с раздражением, то с любопытством, то с приязнью. Не без удовольствия отмечает ее интерес к себе, но не принимает всерьез, поскольку в этой новелле ей все еще лет пятнадцать-шестнадцать. Хотя короткие штанишки сменило длинное открытое платье, шляпа все еще сидит набекрень, отражая душевное состояние героини. Неуемное стремление к поиску истины и вера в свои силы заводит Анну в смертельно опасную ловушку, но зато дает Штольману возможность показать себя с лучшей стороны. Раскрытие преступления сопровождается романтической беседой главных героев в пасторальном антураже. Из расспросов Анны очевидно, что ее интересует вакансия в сердце Штольмана, а из ответов Штольмана на расспросы матери героини, aka потенциальной тещи, что его устраивает статус хронического холостяка. Привыкший находиться по другую сторону допроса сыщик в какой-то момент пытается раствориться в окружающей среде и положить конец женской настойчивости. Наивный.