Пролог


     
Октябрь 1914
Что же она наделала?! Сама, своими руками и по собственному порыву построила эту мышеловку, в которой они с Эмилем нынче оказались.
Неужели желание крепкого мужского плеча рядом и долгое холодное одиночество ночей заставили ее напрочь позабыть не только о правилах приличия, но и о простой осторожности?
В какой момент она должна была насторожиться? Когда случайно познакомилась с обаятельным сорокалетним вдовцом? Когда получала от него открытки с пылкими признаниями, трепеща внутри, как шестнадцатилетняя девочка, начитавшаяся любовных романов?
Он убедил ее, заставил поверить в любовь, когда она уже смирилась с тем, что женского счастья не достойна, и намеревалась тихо провести остаток жизни, посвятив себя сыну.
Эмиль. Тихий замкнутый мальчик. Серьезный чуть ли не с рождения. Особой любви между Жанной и ее мужем не было, но они уважали друг друга, ведя размеренную жизнь парижских буржуа. У Гастона Кюше имелась скобяная лавка, приносившая им скромный, но регулярный доход. Когда родился Эмиль, Жанна обрушила на него всю силу нерастраченных в супружестве чувств. Однако и этому мужчине, похоже, ее эмоции были без надобности. Унаследовав сдержанность отца, Эмиль позволял себя любить, но в то же время сохранял некую дистанцию со всеми людьми, даже с матерью. Гастон Кюше погиб в результате несчастного случая, когда Эмилю было пять. После смерти отца Эмиль замкнулся еще больше.
Дела мужа всегда были в идеальном порядке, поэтому смерть главы на благосостояние семьи не повлияла.
Они бы так и жили: Жанна – умирая от любви к сыну, он – принимая ее любовь, если бы не война. Сама мысль о том, что ее мальчик, ее смысл жизни может пойти в сражение и погибнуть в безымянном поле где-то на Марне, сводила ее с ума. Ведь ему уже шестнадцать – возраст, почти пригодный для мобилизации на эту бессмысленную бойню.
Тогда-то Раймон Диард, с которым она познакомилась пару месяцев назад, предложил ей свое «содействие» в армейском вопросе. У него были связи, и он обещал все устроить.
Начавшись с делового общения, их отношения вскоре переросли в нечто большее. Раймон окружил ее заботой, взял на себя некоторые вопросы бизнеса, а главное – тепло относился к ее сыну. В один прекрасный момент Жанна поняла, что влюблена, и вовсе не собирается сопротивляться этому чувству.
Когда все пошло не так? Она всегда делала, как он говорит. Месяц назад, наконец, появилась возможность освободить Эмиля от службы в армии. Раймон сказал, что необходимо перевести крупную сумму на счет нужному человеку. Такими деньгами она не располагала, пришлось с серьезным дисконтом продать скобяную лавку. Однако, получив деньги, влиятельный знакомый отказался выполнять обязательства. Тогда Раймон придумал другой план: они уедут во Французскую Гвиану, где у него есть небольшое поместье, и переждут войну там. Сегодня они приехали на виллу в предместье Парижа, чтобы Раймон смог завершить свои дела перед отъездом.
Она уже не помнила, по какой причине он вспылил. Повод был несерьезным, и она рассмеялась. А в следующий миг произошло невозможное – он ударил ее.
Очнулась она на земляном полу в подвале, связанная, не имея представления, сколько прошло времени, по-прежнему ли она на вилле в Гамбе, и где Эмиль.
Послышались шаги, дверь открылась, и Раймон, не торопясь, спустился по лестнице.
Он склонился к ней, прищурившись, изучая давно знакомое лицо, искаженное теперь страхом и отчаяньем.
На мгновенье ей показалось, что все это шутка, и сейчас вернется ее восторженный романтик, близкий друг, пылкий любовник. Ее Раймон, которым она жила последний год, наслаждаясь крупицами позднего счастья. Они как прежде будут сидеть у камина с бокалом вина, обсуждать последние сплетни и строить планы о том, как уедут в далекую колонию, где нет ни этой ужасной войны, ни пронизывающего октябрьского ветра. Нужно только еще немного денег. Денег! Она продаст квартиру в Париже – зачем она ей там, на другом конце света, в стране, где под вечным солнцем они будут счастливы все вместе до конца дней?
- Я продам квартиру! – выкрикнула Жанна. И поняла, что пощады не будет. Это конец.
- Только не Эмиль! – взмолилась она. – Делайте со мной все, что хотите! Отпустите мальчика, он ни в чем не…
Размахнувшись, он ударил ее наотмашь по лицу, и сознание Жанны Кюше погасло. [indent]
     

   
   
Следующая глава        Содержание

 
Скачать fb2 (Облако Mail.ru)       Скачать fb2 (Облако Google)