Габриэлу Мирани – а в подвале была именно она – в бессознательном состоянии срочно отправили в больницу. Штольман же пытался разговорить убитого горем Клюева. Задача сия казалась непосильной: Андрей Петрович плохо соображал, чего от него хотят сыщики, и периодически валился на колени, пытаясь молиться о спасении своей возлюбленной. Его вновь водружали на стул и вновь подступали с допросами.

Наконец, Штольману это надоело, и он разразился короткой и емкой речью в том смысле, что в эту минуту другой девушке грозит такая же смертельная опасность, как и госпоже Мирани. И именно Клюев будет виновен, если случится непоправимое. А ведь эта девушка тоже небезразлична ему.

Слова Якова Платоновича возымели действие, и Клюев, бледный и несчастный, несколько пришел в себя.
-  Почему вы думаете, что злоумышленники скрываются здесь?
- Так скажем, оперативные данные указывают на это, - уклончиво пояснил Коробейников, обменявшись короткими взглядами со Штольманом.
- Ошибки быть не может?
- Вы вот что, - вступил в разговор Штольман. - Вы подумайте, может в вашем доме есть какое-то укромное место. Не знаю, тайный ход, скрытая комната. Хоть что-то. Вспоминайте.

Клюев потёр лоб вздрагивающими пальцами, пытаясь вспомнить хоть что-то, но бессильно пожал плечами:
- Не знаю. Я плохо изучал дом. Не было интереса.
- Прислуга сообщила, что в последнее время вы стали есть втрое больше. Это так? – встрял Коробейников.
- Да вы что! – вскинулся тот. – Мне кусок в горло не лез! Особенно после всего, что я узнал про Габи.
Коробейников со Штольманом снова переглянулись, и последний спросил:
- Но у вас есть где-то документы о планировке особняка? Хоть что-то…

- А знаете, вы правы! – вдруг подскочил со стула Клюев, осененный догадкой. – Ведь верно же! В кабинете полно каких-то чертежей. Возможно, что-то и отыщем. Просто сверим наличие комнат в схемах. Господа, можете на меня рассчитывать.

Уцепившись за эту возможность, что позволяла ему не думать о происходящем сейчас в больнице, Клюев ринулся впереди всех в кабинет, и какое-то время спустя они уже склонились над чертежами и схемами, разложив их на обширном столе зеленого сукна.

Тщательное изучение документов не дало результат и все трое, разочарованные, отступили от стола. Клюев теребил кончик носа пальцами, потом стукнул себя по лбу:
- Постойте! У меня есть один старый лакей, оставшийся здесь от прежнего хозяина. Я не стал его прогонять. Поскольку ему идти некуда. Вот, при кухне остался: дрова там принести, воды ли. Дорожку подмести, листья отгрести. Он такой, малозаметный, но сметливый. Может что-то у него и удастся выяснить.
- Ну, что же, зовите, - кивнул Штольман.

******************

- Ч-что…, - ошеломленно пролепетала Анна, - вы… вы…
Он резко выпрямился, глаза его гневно сверкнули:
- Я не сумасшедший! Я найду Грааль и таким образом получу безграничную власть.
- Но это же легенда, - она качнула головой. – Это невозможно.

- О, нет, дражайшая Анна Викторовна, - возбужденно вскричал Скрябин. - Святой Грааль существует, у меня есть тому весомые подтверждения. Иначе бы я не затеял эту историю. Да, признаюсь, вначале я вынашивал планы обычной мести, - губы его исказила хищная усмешка. - Внезапно произошел взрыв во дворце. Там свалили всё на бомбистов, расплодившихся по империи, словно тараканы. Потом поезд внезапно сошел с рельсов. Но и здесь неудача. Семья оставалась практически неуязвимой. И меня вдруг осенило: помазанники божьи могут быть наказаны только иной силой, сверхсилой.

Он вновь прошелся перед молчавшей Анной и продолжал:
- Как-то я был в библиотеке в своем особняке, куда перебрался после изгнания, рылся на полках с книгами, и вдруг одна из старинных книг  вдруг выскользнула из рук - сама собой! Теперь-то я понимаю, что это был Знак! Я поднял её и заметил, что от удара форзац отклеился с одного угла. Я поддел его ножом и выудил оттуда пачку листков тончайшей папиросной бумаги, заполненных убористым почерком с чертежами, рисунками и прочим.

Это оказались записки одной тайной организации, возможно, похищенные и припрятанные в этой книге. Организация именовалась «Орденом Рыцарей Святого Грааля». Начало гласило: «Мы продолжаем в России то, что делали всегда во всех мирах и веках». И далее какая-то то ли клятва, то ли описание чего-то вроде заклинания.

Из записей становилось ясно, что хранителем Святого Грааля являлся сам Петр I, мой венценосный прапрадед, ставший во время поездки в Европу то ли масоном, то ли рыцарем ордена тамплиеров. И искать священную реликвию следует как вы думаете - где? - он хитро прищурился и, сделав эффектную паузу, провозгласил. - Искать её следует в Петропавловской крепости! Постойте, я докажу вам это! Когда прапрадед вернулся из Европы в конце семнадцатого века, то принял решение о строительстве новой столицы и начал его с крепости Петра и Павла.

На то, что крепость — необычное место указывает даже ее план, который представляет собой, ежели помните, шестиконечную звезду – древний мистический знак, который используется во многих эзотерических учениях. Собор Петра и Павла начали строить почти одновременно с закладкой крепости, и выглядел он очень непривычно, сильно отличаясь от православных храмов. Да и внутреннее убранство его тоже не совсем обычное — там встречаются и масонские знаки, и мальтийские кресты.

И именно в соборе должен по всем признакам храниться Святой Грааль. Согласно старинным записям, которые я тоже изучил, найти эту святыню можно в могиле рыцаря под знаком розы и звездами. По странному совпадению над могилой царя Петра в лепнине потолка можно увидеть и звезду, и геральдическую розу. - Речь Скрябина всё убыстрялась. Он невольно возвысил голос, возбужденный своим повествованием.

- Первостроитель и архитектор Петропавловской крепости Доменико Трезини писал своей семье, что «…построил колокольню, как символ тайных замыслов Петра». О том, какие замыслы Петра имелись в виду, он умолчал, но поспешность с которой Пётр начал возводить колокольню действительно кажется очень странной. Очертания крепости, весь её внешний вид, ближе к средневековым рыцарским замкам. Особенно необычен для России собор который напоминает то ли католический, то ли англиканский храм. Вот видите, всё, буквально всё вопиет о верности моей догадки!!!

- И что же вам помешало найти его без моего участия? - Анна старалась говорить спокойно, хотя внутри неё всё дрожало. Но сердить своего сумасшедшего стража она не хотела.

Скрябин в ответ разочарованно протянул:
- Вы полагаете, я не искал? Искал! Не преуспел. Нет там ничего. Но я не сдался. Искал в других книгах, по крупицам собирал сведения и пришел к тому выводу, что возможно прапрадед и не при чем, а записи Ордена просто мистификация, чтобы отвести подозрения от другого более вероятного хранителя.

- И кого же?
- Другой мой предок – Павел I. Именно для него было характерно увлечение мистикой, тайными знаниями и идеями рыцарства. Недаром он стал гроссмейстером Мальтийского ордена, который считается наследником не только сокровищ, но и тайных знаний тамплиеров и розенкрейцеров, по слухам, владевших магией египетских жрецов, кабалистикой и алхимией.

В 1799 году представители рыцарей Мальтийского ордена передали императору священные реликвии, в том числе, десницу Иоанна Крестителя и частицу креста, на котором был распят Иисус Христос. Святого Грааля, правда, в списке реликвий не было, но вряд ли рыцари стали бы открыто говорить о таком артефакте.

Возможно, для хранения Святого Грааля Павел I так спешно строит Михайловский замок. Не просто дворец, а именно укрепленный замок, окруженный рвом с подъемным мостом. Церковный и Вознесенский каналы, засыпанные после смерти Павла, превращали последнюю обитель этого императора в неприступный остров.

- И что, вы искали и там?
Скрябин круто развернулся к Анне и ткнул в неё пальцем:
- Ага! Вот и вы загорелись этой идеей! – потом развел руками. - Но нет, там я тоже не смог ничего найти. Я бился над этой загадкой, но не преуспел. Ведь я никому не мог поведать свою тайну. Пытался найти этих людей - хранителей. Но тоже - тщетно. Казалось, бы всё пропало. Я был опустошен. Отложил эту идею до лучших времен.

От нечего делать стал развивать свои гипнотические способности с помощью опекуна Ланге. Очень забавно было играть этими …людишками. Они становились поистине безвольными куклами в моих руках.

К примеру, я смог поквитаться с одной семьёй, глава которой когда-то на балу приревновал меня к своей жене. Он сам кинулся со скалы в море, а жена его отправилась тем же путем в реку. Дочь же, наследница большого состояния, попала под опеку одной весьма суровой особы, которая ссужала меня деньгами, причем не подозревая даже, что я – это я.
- Графиня Елеонская, - полуутвердительно-полувопросительно прошептала Анна. Скрябин удовлетворенно кивнул.

- Деньги же, полученные от графини, я пускал на поддержание бомбистов, которые доставляли немало хлопот моему венценосному родственнику. Я стал просто тёмным ангелом для Семьи, а они даже не подозревали, от кого исходят все эти неприятности. Но вдруг произошло событие, которое позволило мне вновь вернуться к своей полузабытой идее.

Он встал перед ней, заложив руки за спину:
– Однажды Ланге притащил мне газетную заметку о необычной девушке-медиуме. Я прочел, потом перечел. Потом вдруг понял: вот оно! То недостающее звено в моем плане. Конечно! Как мне это раньше в голову не пришло!

Я припер Ланге к стенке, чтобы он помог мне перебраться в ваш Затонск, чтобы быть ближе к вам, добыл легенду о том, что я доктор, обучил меня многим навыкам, чтобы сия легенда не рассыпалась в прах при первом же обращении с больными. И никто - никто! не понял правды, что всё это мистификация, - он расхохотался. - Параллельно с этим получил всю информацию о вас и – ба! Понял, как же наши судьбы переплетены. Ваш сердечный друг и мой заклятый соперник – одно и то же лицо!!!

В это же самое время до меня дошли сведения о том, что мои маленькие шалости не остались совсем уж незамеченными, и в службе охраны Его Величества наконец приступили к расследованию. Я не беспокоился о том, что кто-то что-то сможет найти. Лишь один человек мог сложить два и два, но человек этот – да, да, ваш Штольман! – был давным-давно в тюрьме.

И что же я узнаю! Начальник службы охраны, наконец, соизволил отыскать своего следователя и вытащить его на свободу. И этот злосчастный следователь уже приступил к поискам.

Но от этого моя миссия только приобрела необходимую остроту, знаете как изысканная приправа. От того всё становилось более интересным. И вот он я здесь, с вами рядом. А ваш сыщик… кажется, он подрастерял в застенках свои удивительные интеллектуальные способности и проиграл мне.

- Игра ещё не закончена, - пробормотала Анна, но он услышал её:
- О, да, вы правы. Но на этот раз я обыграю вашего сыщика. И добьюсь воплощения своей идеи. И вы мне в этом поможете. Ведь это в ваших интересах.

Анна помолчала, опустив глаза. Виски давило, словно на голову водрузили стальной тяжеленный обруч. Какая-то мысль еще билась на задворках, и она вскинула взгляд:
- А Нежинская? Что она здесь делает? Зачем она здесь?

- Нина Аркадьевна? О, это интереснейшая история! Не один я, как оказалось, испытываю неприязнь к Семье. На меня вышли люди от одного из высокопоставленных чиновников. Насколько я знаю, это некий господин из высших слоев общества, связанный с так называемой английской партией, назовем его, ну, к примеру, Кромвелем, о, нет, лучше..., - он пощелкал пальцами подбирая нужное слово, - лучше - Покровителем, у которого в Затонске свои цели. Но раз они совпадают с моими, то отчего бы и не принять помощь?

Несколько лет назад у Нежинской и её подручного - некоего Лассаля, здесь, в Затонске, была провалена одна давняя миссия, подробностей я не знаю. И препятствием в то время также выступил наш дорогой сыщик. Тогда он переиграл их. Вот эти люди и были приданы в мое подчинение, чтобы помогать мне здесь в моих делах и заодно исправить свой давний провал. Нежинскую ловко вытащили из крепости, тут же рядом с ней возник Лассаль, и вот они уже действуют в моих интересах!

Правда, Нина Аркадьевна весьма скептически оценивает ваши способности как медиума. Потому я и наблюдал, как вы довольно ловко помогали здешней полиции расследовать всякие дела. Причем информацию могли получать только от потусторонних сил. От призрачных свидетелей преступления. Ну а однажды и сами признались, что можете вызывать умерших для беседы. Не помните? Тогда, в больнице. Вижу, вспомнили. Итак, Анна Викторовна, надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство? Теперь же пора приступить к делу.

С него тут же слетела вся благожелательность, черты закаменели, глаза полыхнули чернотой:
- Вы должны вызвать дух моего венценосного пращура Петра и задать ему лишь один вопрос: где он спрятал Святой Грааль?!

****************
Старый лакей, приведенный в кабинет, стоял растерянный и испуганный перед сыщиками и хозяином и силился понять, чего от него добиваются господа.
- Какие такие тайные комнаты? – бормотал он, утирая слезящиеся глаза. – Што вы, барин, выдумали? Никаких комнат я не закрывал, не виноватый я.

- Да я не виню тебя, Трофим, - в который раз терпеливо повторял Андрей Петрович. – Просто скажи, может, знаешь что, слышал, видел. Какие-то тайны в особняке были. Не знаю, приходил кто чужой.
-  Ничего, ничего не было, никаких…, - он вдруг запнулся и оживился. – Погодьте, так были же! – Он всплеснул руками. – Двое же! были, как есть были! Только я думал, привиделось спросонья. Сидел как-то внизу, около кухни, думу думал. Вдруг стена раздвинулась, а оттуда мелькнули две тени. Призраки, одним словом. Я моргнул, а они пропали, как не было никого. Вот и думал, приснились они мне.

- Показать сможешь? - странно охрипшим голосом спросил Яков Платонович.
- Да, Трофим, проводи господ следователей, - подтвердил Клюев.
Вместе они вышли из кабинета следом за шаркающим слугой.

Следующая глава Содержание